Koh tao : snorkeling & randonnées
Koh Tao sans scooter : explorer (presque toute) l’île à pied, c’est possible !
Petite île paradisiaque du golfe de Thaïlande, Koh Tao est réputée pour ses plages idylliques, ses fonds marins exceptionnels et son ambiance décontractée. Elle attire les voyageurs en quête de nature et d’aventure. Accessible uniquement par bateau depuis Koh Samui, Koh Phangan ou le continent. J’y ai passé deux semaines, je l’ai rejoint en ferry depuis Koh Samui (2h30 de voyage pour 15€). Je n’ai pas spécialement le pied marin mais je ne souffre pas en temps normal du mal de mer. Cependant, la traversée à l’aller a été pour moi, comme pour beaucoup de passagers, très difficile. Petit conseil : pense à prendre des médicaments contre de mal de mer avec toi (Navamed au 7-11, 2 cachets pour 15 centimes).
Tu trouveras ici le récit de mes deux semaines à Koh Tao sans scooter avec des conseils de randonnée et spot de snorkeling.
Petite île paradisiaque du golfe de Thaïlande, Koh Tao est réputée pour ses plages idylliques, ses fonds marins exceptionnels et son ambiance décontractée. Elle attire les voyageurs en quête de nature et d’aventure. Accessible uniquement par bateau depuis Koh Samui, Koh Phangan ou le continent. J’y ai passé deux semaines, je l’ai rejoint en ferry depuis Koh Samui (2h30 de voyage pour 15€). Je n’ai pas spécialement le pied marin mais je ne souffre pas en temps normal du mal de mer. Cependant, la traversée à l’aller a été pour moi, comme pour beaucoup de passagers, très difficile. Petit conseil : pense à prendre des médicaments contre de mal de mer avec toi (Navamed au 7-11, 2 cachets pour 15 centimes).
Tu trouveras ici le récit de mes deux semaines à Koh Tao sans scooter avec des conseils de randonnée et spot de snorkeling.
Mon expérience : deux semaines d’exploration… à pied !
Malgré sa petite taille – environ 21 km² – son relief vallonné pousse la majorité des visiteurs à louer un scooter pour l’explorer. De mon côté, n’étant pas à l’aise en deux-roues, j’ai choisi une approche différente : découvrir Koh Tao… à pied ! Deux semaines durant, j’ai parcouru l’île, une expérience qui m’a offert un regard unique sur cette destination prisée. J’avais choisi un hébergement central, à côté du French Market (et de ses croissants, parfait si tu as le mal du pays). Ceci m’a permis de rayonner facilement à pied. Toutefois, si tu es à l’aise en scooter, je recommanderais plutôt de loger du côté de Sairee Beach. Plus animée le soir, presque piétonne en journée et bordée d’une longue plage, c’est l’endroit idéal pour profiter pleinement de l’île.
Marcher à Koh Tao, c’est possible, mais cela demande une bonne organisation et un peu de patience. Il faut également rester attentif aux véhicules sur la route car il n’y a pas de trottoir et beaucoup de virages. Entre plages aux eaux turquoise, spots de snorkeling, et randonnées menant à des panoramas à couper le souffle, voici mon retour d’expérience sur Koh Tao… sans scooter !
Malgré sa petite taille – environ 21 km² – son relief vallonné pousse la majorité des visiteurs à louer un scooter pour l’explorer. De mon côté, n’étant pas à l’aise en deux-roues, j’ai choisi une approche différente : découvrir Koh Tao… à pied ! Deux semaines durant, j’ai parcouru l’île, une expérience qui m’a offert un regard unique sur cette destination prisée. J’avais choisi un hébergement central, à côté du French Market (et de ses croissants, parfait si tu as le mal du pays). Ceci m’a permis de rayonner facilement à pied. Toutefois, si tu es à l’aise en scooter, je recommanderais plutôt de loger du côté de Sairee Beach. Plus animée le soir, presque piétonne en journée et bordée d’une longue plage, c’est l’endroit idéal pour profiter pleinement de l’île.
Marcher à Koh Tao, c’est possible, mais cela demande une bonne organisation et un peu de patience. Il faut également rester attentif aux véhicules sur la route car il n’y a pas de trottoir et beaucoup de virages. Entre plages aux eaux turquoise, spots de snorkeling, et randonnées menant à des panoramas à couper le souffle, voici mon retour d’expérience sur Koh Tao… sans scooter !
Une randonnée à la découverte des plages cachées
Si tu aimes explorer à pied, cette randonnée t’offrira une belle aventure à travers les plages secrètes de Koh Tao. Une journée complète de marche, entre sentiers ombragés, criques paisibles et points de vue spectaculaires.
Mon itinéraire
Je suis partie de Mae Haad, le cœur battant de l’île, et j’ai rapidement atteint Jansom Bay. C’est une plage privée, elle est donc accessible moyennant un droit d’entrée (100 bath, environ 2,70€). Le billet donne accès à trois plages auxquelles on accède en traversant un hôtel abandonné composé de nombreuses chambres/cabanes. L’eau y est cristalline. Si elles ne font pas partie des spots de snorkeling renommés, je conseille tout de même de venir avec son masque. En effet, j’y ai apprécier mes sessions de snorkeling, l’eau étant claire et calme.
Poursuivant mon chemin, j’ai emprunté un sentier menant à Benjamin Baer Beach, l’une de mes plages préférées sur Koh Tao. L’ambiance y est décontractée, avec quelques hamacs accrochés entre les cocotiers. C’est également la plage ou se tient le Leo Beach Music Festival.
Pour accéder à la plage suivante, Sai Nuan Beach, il faut continuer à traverser l’hôtel abandonné, expérience insolite et excitante. J’adore ces endroits figés dans le temps, où la nature reprend peu à peu ses droits.
Je continue ensuite vers Aow June Juea où je m’arrête déjeuner car la plage dispose de quelques restaurants. La plage est agréable mais un peu plus bondée car accessible également par la route en scooter.
Après cette pause déjeuner bien méritée, j’ai continué vers le Sun Suwan Viewpoint (dont je parlerai plus en détail plus tard). Mais une chose est sûre : j’ai découvert un autre visage de Koh Tao, loin de l’agitation des zones touristiques. Une aventure à ne pas manquer pour ceux qui veulent explorer l’île autrement !
👉 J’ai trouvé cette randonnée sur l’application Koomot si tu veux suivre cet itinéraire toi aussi clique ici!
Les plus beaux viewpoints de Koh Tao
Koh Tao, ce n’est pas seulement des plages et du snorkeling, c’est aussi des paysages spectaculaires à admirer depuis les hauteurs. Si tu aimes randonner et que tu es prêt à grimper un peu, plusieurs viewpoints offrent des vues incroyables sur l’île et ses eaux turquoise.
Sun Suwan Viewpoint : un panorama accessible (mais pas en claquettes !)
Parmi les viewpoints les plus accessibles à pied, le Sun Suwan Viewpoint est une belle option. Situé au sud de l’île, son entrée est payante (50 bahts), mais le ticket inclut aussi l’accès à Freedom Beach et Taa Toh Lagoon Beach, deux petites criques parfaites pour se détendre après l’effort.
Le sentier pour monter au viewpoint est court, mais ne te laisse pas tromper par sa facilité apparente : la dernière partie demande un peu d’escalade sur de gros rochers lisses. J’ai vu pas mal de gens en claquettes galérer, alors mieux vaut venir avec des baskets ou au moins des sandales de randonnée. Une fois en haut, la récompense est au rendez-vous : une vue imprenable sur la mer et la côte sud de Koh Tao, avec une palette de bleus absolument magnifiques.
Freedom Beach & Taa Toh Lagoon : une pause détente après l’ascension
Après avoir admiré la vue depuis Sun Suwan, direction la plage ! Freedom Beach, nichée entre les rochers et bordée de palmiers, est l’une des plus jolies plages de l’île. L’eau y est habituellement calme et claire, idéale pour se poser après une randonnée. Juste à côté, Taa Toh Lagoon Beach est encore plus petite et moins fréquentée, parfaite pour un moment au calme, j’y ai notamment vu un beau coucher de soleil.
Ce combo viewpoint + plages est idéal pour une demi-journée à la fois sportive et relaxante. Une belle manière de découvrir un autre aspect de Koh Tao, entre terre et mer.
Voici quelques PHOTOS du viewpoint et des plages
Vue imprenable sur Nang Yuan Island : une ascension difficile mais mémorable
Si tu cherches un viewpoint offrant une vue spectaculaire sur Nang Yuan Island, plusieurs options s’offrent à toi sur la côte nord-ouest de Koh Tao. Cependant, tous ces viewpoints sont payants (environ 100 bahts chacun, avec un soda ou une bouteille d’eau incluse). N’ayant pas envie d’enchaîner plusieurs ascensions dans la journée, j’ai choisi de grimper jusqu’à Top Point Koh Tao, réputé pour son panorama à couper le souffle.
Dans mon cas, avant même d’attaquer les grosses montées, j’avais déjà deux heures de marche dans les jambes. Autant dire que l’ascension m’a paru interminable ! Si tu es en forme et aimes le challenge, c’est une belle aventure… mais si je devais donner un conseil, ce serait d’arriver jusqu’au parking en scooter, puis de faire la montée finale à pied. Cela permet d’économiser un maximum d’énergie tout en profitant de la vue.
J’avais trouvé cette randonnée sur Komoot, et le trajet proposé fait une boucle. Après le viewpoint, une surprise m’attendait : le sentier traverse un terrain privé. Le passage dans cette zone ne dure qu’une vingtaine de minutes, mais l’absence d’indications officielles et l’impression de marcher là où je n’étais pas censée être ne m’ont pas mise très à l’aise.
Après tout cet effort, la vue en valait-elle la peine ? Heureusement, oui ! Depuis le sommet, on peut admirer une vue imprenable sur Nang Yuan Island et les eaux turquoise qui l’entourent. Le décor est digne d’une carte postale, surtout par beau temps. Si tu es prêt à suer un peu, Top Point Koh Tao est une belle aventure… à condition d’être bien préparé !
Snorkeling : les meilleurs spots (et mes galères !)
Koh Tao est réputée pour ses fonds marins exceptionnels, et même si la visibilité n’a pas toujours été au rendez-vous lors de mon séjour, j’ai quand même pu explorer plusieurs spots intéressants. Entre accès parfois compliqués à pied, longues randonnées sous le soleil et rencontres sous l’eau, voici mon expérience du snorkeling à Koh Tao sans scooter, ou presque.
Shark Bay : une tortue au rendez-vous !
Shark Bay est l’un des sites les plus connus pour observer les requins à pointe noire et les tortues. J’ai d’ailleurs eu la chance d’en croiser une ! Par contre, il faut souvent s’éloigner pas mal de la plage.
L’accès principal se fait par la plage privée d’un resort (entrée à 200 bahts). Si la plage est agréable (surtout le matin, avant l’arrivée des foules), le prix est un peu élevé pour simplement poser sa serviette. De plus, le chemin pour y accéder est long et fatiguant, bien que jalonné de beaux points de vue sur la mer.
Alternative plus économique : Si ton but est de snorkeler et tenter d’apercevoir des requins, je te recommande plutôt On The Rock Beach, une petite crique gratuite. Ce n’est pas le meilleur endroit pour bronzer, mais c’est un super point d’entrée pour le snorkeling. En plus, elle est plus facilement accessible sans scooter !
Ao Leuk : à la recherche des requins à pointe noire
Autre spot réputé, Ao Leuk, accessible pour 50 bahts. Malheureusement, le jour où j’y suis allée, la mer était un peu agitée, ce qui réduisait la visibilité. Malgré cela, j’ai quand même pu apercevoir un requin à pointe noire. L’endroit est agréable et l’eau d’ordinaire très claire, donc si la météo est clémente, ça peut valoir le coup.
Tanote Beach : à éviter sans scooter
Tanote Beach est également un bon spot de snorkeling, mais je ne recommande pas d’y aller à pied. J’ai tenté l’expérience et j’ai eu la chance de rencontrer un Australien sympa qui m’a pris en stop sur la fin et surtout m’a ramenée au centre ensuite (sinon, je pense que j’y serais encore !).
Les pentes pour y arriver sont impressionnantes, et j’imagine difficilement faire l’aller-retour à pied sous le soleil. Une fois sur place, je n’ai pas vraiment pu profiter de la plage, car il y avait énormément de vent et les conditions n’étaient pas idéales pour le snorkeling ou le farniente.
Tour en bateau : une bonne option… mais pas parfaite
Pour maximiser mes chances de voir du beau monde sous l’eau, j’ai aussi tenté une demi-journée de tour en bateau. Il y a plusieurs compagnies, mais j’ai choisi Diamond Tour, qui propose exactement le même itinéraire et type de bateau que les autres.
Tarifs (déjeuner inclus) :
550 bahts (15€) le matin
650 bahts (18€) l’après-midi
C’est un bon rapport qualité-prix, car le tour permet de découvrir cinq spots de snorkeling, d’accéder aux petites îles en face et de faire le tour complet de Koh Tao pour l’admirer d’un autre angle. De plus, un guide accompagne dans l’eau pour aider à repérer les tortues et les requins.
Cependant, j’ai quelques bémols :
Trop de monde sur le bateau, donc trop de monde dans l’eau. À chaque fois qu’une tortue était repérée, c’était une ruée de touristes voulant faire une photo… Pas vraiment une expérience paisible, ni respectueuse de l’animal. J’ai donc préféré m’éloigner du groupe, quitte à rater certaines observations.
Ambiance « party boat », avec musique, toboggan, etc. Si tu cherches une sortie plus calme et authentique, ce n’est peut-être pas l’idéal.
La météo ne m’a pas gâtée : il a plu, ce qui a terni les paysages. En prime, l’eau était remplie de particules vertes et de petites choses urticantes.
Si c’était à refaire, je tenterais plutôt une sortie en longtail boat privé, mais c’est bien plus cher. En revanche, si tu voyages en groupe, ça peut être une option intéressante à envisager.
Et la plongée alors ?
Koh Tao est avant tout la capitale de la plongée en Thaïlande. Beaucoup viennent ici pour passer leur Open Water à prix réduit par rapport aux autres destinations.
De mon côté, je n’en ai pas fait pour deux raisons : mes oreilles ne supportent pas bien la plongée et ça représente un budget supplémentaire non négligeable.
Cependant, j’ai eu des recommandations de la part d’amies ayant testé deux clubs français et qui en sont très satisfaites : AquaTao & Pimp My Dive.
Si tu veux tenter l’expérience, ces deux centres semblent être de bonnes options !
Où manger à Koh Tao ? Mes bonnes adresses
Après une journée de marche, rien de mieux qu’un bon repas pour recharger les batteries ! Koh Tao regorge de petites adresses sympas, entre cuisine thaï authentique, spots à la mode et touches internationales. Voici mes recommandations :
✔ 995 Roasted Duck : une institution du canard rôti
Si tu veux un repas thaï qui change un peu des plats classiques, 995 Roasted Duck est une valeur sûre. Ce restaurant, réputé sur l’île, propose un canard rôti savoureux à des prix très abordables. Si tu es déjà tombé sur son nom en faisant tes recherches, je confirme : c’est bon, pas cher et ça vaut le détour !
✔ Blue Chair : le curry Massaman à tester absolument
Autre adresse bien connue des voyageurs et des locaux : Blue Chair. Ici, les plats sont généreux et riches en saveurs. J’y ai goûté un curry Massaman (80 bath), et franchement, c’était délicieux ! Si tu es fan de plats mijotés avec une sauce bien épaisse et parfumée, fonce.
✔ Mango Garden Café : le paradis des amateurs de mangue
Envie d’une pause sucrée ? Mango Garden Café est spécialisé dans les desserts et boissons à base de mangue. C’est cher pour la Thaïlande, mais les portions sont ultra-généreuses et, bonus appréciable, on peut payer en carte. Pratique si, comme moi, tu es en fin de voyage et que tu veux éviter de retirer du cash.
✔ Joe Pork Leg : un bon repas thaï à petit prix
Un resto simple, bon et local ? Joe Pork Leg coche toutes les cases. Spécialisé dans les plats à base de porc, c’est une super option pour un repas thaï sans se ruiner.
✔ Kokage Ramen : la révélation ramen de Koh Tao
J’avoue, je ne m’attendais pas à trouver un ramen aussi bon ici ! Kokage Ramen, juste à côté de mon hôtel, m’a totalement réconciliée avec ce plat. C’est un peu cher, mais si tu veux un Tan Tan Men Ramen ultra savoureux, fonce sans hésiter.
✔ Japanese Food : un autre bon plan japonais
Dans le même registre, Japanese Food, situé pas loin, propose un poulet curry karaage absolument incroyable. Les portions sont énormes, donc assure-toi d’avoir bien faim avant d’y aller !
✔ Taoni & Mellow Submarine : les cafés brunch stylés
Si tu as envie d’un petit-déj ou d’un brunch façon avocado toast & latte art, Taoni et Mellow Submarine sont deux bonnes options. C’est clairement plus cher que la street food locale, mais si tu as un craving pour ce genre de plats, ça peut être sympa. Taoni est tenu par une Française, donc tu y retrouveras cette touche européenne dans l’ambiance et les assiettes. C’est également un bon spot de coworking.
